Eventos aparentemente aleatórios e inconseqüentes podem
ser causa de grandes alterações. O simples bater de asas de uma borboleta na
Amazônia, pode causar um tufão no Texas. Assim, uma xícara de café tomada pela
manhã, pode alterar a vida de uma pessoa. Se o tempo que o indivíduo demorar
preparando o café, fizer com que ele atrase dez minutos seu horário habitual e
cruze com a mulher de sua vida na estação de metrô, ou não seja atropelado por
um carro que atravessou o sinal vermelho, estamos frente a uma relação de
casualidade.
Em sua “Teoria do Conhecimento”, David Hume, filósofo escocês,
explica que as causas, aparentemente, acontecem antes dos efeitos. Causa e efeitos
estariam conectados uns aos outros por uma relação de contigüidade. Numa série
causal, há uma cadeia de causas e efeitos, onde um efeito pode ser causa de
outro, e sempre uma causa terá uma outra que a antecede, constituindo com isso
uma série causal infinita.